A Associação Vila-Velhense de Proteção Ambiental, AVIDEPA, é uma entidade civil, sem fins lucrativos, fundada em 1984, com o objetivo de congregar seus associados na proteção da natureza.
Para atender à recuperação de áreas naturais degradadas e urbanização de cidades litorâneas, a AVIDEPA mantém um viveiro de mudas de restinga, na Praia da Costa.
A partir de 1988, iniciaram-se as atividades de conservação dos sítios de reprodução das andorinhas-do-mar nas ilhas costeiras do Espírito Santo, em convênio com o IBAMA.
Todo ano, entre abril e setembro, as andorinhas-do-mar retornam às ilhas costeiras do Espírito Santo, onde fazem seus ninhos e criam seus filhotes.
As ilhas de Itatiaia e dos Pacotes, em Vila Velha, a Ilha Escalvada em Guarapari, e a Ilha Branca (ou dos Ovos), em Itapemirim, são normalmente as escolhidas para a nidificação (construção de ninhos).
O ambiente dessas ilhas caracteriza-se por vegetação rasteira, composta principalmente de cactos e grama, que crescem nas fendas e depressões das rochas.
Lagoa de Coraís - Guarapari
Ao final da temporada reprodutiva, as andorinhas migram para pontos ao longo da costa atlântica do continente sul americano.
Conhecidas também como minúsculos tinta-réis ou atis, as andorinhas-do-mar alimentam-se principalmente de pequenos peixes. Sua sobrevivência depende da conservação do litoral capixaba.
As espécies mais comuns no litoral capixaba são a Sterna hirundinacea e Sterna eurygnatha.
A passagem das andorinhas-do-mar pelo Espírito Santo é acompanhada anualmente, a cada temporada reprodutiva. A marcação das aves e o estudo de sua biologia e rota migratória contribuem para sua conservação.
Os alunos ficaram entusiasmados com as fotos e as explicações para a preservação das espécies feitas pela AVIDEPA.