Ao longo desses 14 dias em Hagerstown, Maryland, os alunos são agrupados com seus pares de diferentes nacionalidades para atividades de preparação e para a simulação nos dois últimos dias. Essas atividades incluem pesquisas, palestras, debates e muito contato com a diversidade cultural. Particularmente acredito que este seja o maior ganho para os alunos que aqui estão: ampliação de seus horizontes culturais por meio de momentos de interação que apontam para o objetivo maior deste encontro que é a promoção e manutenção da paz mundial.

• Workshops sobre resolução de conflitos – Tanto no centro de convenções quanto em Washington, as delegações receberam instruções e refletiram sobre as maneiras mais adequadas de resolverem conflitos. Começaram pela própria análise do conceito da palavra “conflito”. A partir das diferentes visões apresentadas, os alunos constroem em grupo a noção e as habilidades necessárias para a resolução de conflito, que serão necessárias a curto prazo no Fórum, mas que são indispensáveis para a vida de qualquer ser humano. Eles mesmos em constante conflito: “Vou comer isto?” “Será que faço esta pergunta?”

• Performing Arts – Alunos reúnem-se quase todos os dias, no final do dia, para planejarem uma atividade artística que será apresentada no encerramento do programa. Essa atividade pode ser uma música, uma dança, uma dramatização, ou qualquer outra forma de manifestação artística.

• Viagem a Washington D.C. – Visita ao US Institute of Peace, onde assistimos a uma palestra sobre como esse instituto atua na promoção e manutenção da paz. Visita a monumentos históricos (Casa Branca, Lincoln Memorial, Martin Luther King Jr. Memorial, World War II Memorial, Capitólio, entre outros) e Smithsonian Air and Space Museum. Longo dia, rico em história e calor. 41ºC na sombra.

• Potomac Fish and Game Club – Churrasco americano em um clube local. Momentos de contato com comida típica americana, principalmente preparada nos finais de semana, e atividades esportivas. 

• John Hopkins University em Baltimore – Alunos assistiram a uma palestra sobre o Hubble e o James Webb Telescope, este último um super e ultra-avançado telescópio com capacidade de observação usando recursos infra-vermelhos. Durante a palestra, os alunos puderam observar através de experimentos em que eles foram as “cobaias voluntárias” os princípios de funcionamento de equipamentos que utilizam esse tipo de tecnologia.

• Palestra com o prefeito de Hagerstown – O senhor Robert E. Bruchey esteve conosco no centro de convenções do hotel conversando sobre o sistema de governo americano e sobre gestão e liderança. Ele, que também é dono de uma revenda de carros, que não recebe salário, assim como outros prefeitos, proporcionou um contato altamente rico, uma vez que trouxe para o aluno uma perspectiva muito diferente daquela que ele possui. Ainda ouvi de alunos do Da Vinci o seguinte comentário: “Pelo que ele defende, pensei que fosse democrata. Mas é republicano...”